ผศ.ดร.สุชนา  ชวนิชย์ อาจารย์ประจำภาควิชาวิทยาศาสตร์ทางทะเล คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาฯ ได้ รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมสำรวจสำรวจทวีปแอนตาร์กติกร่วมกับคณะสำรวจทวีปแอ นตาร์กติกญี่ปุ่นที่ 51 (JARE-51; 51th Japanese Antarctic Research Expedition) นับเป็นนักวิจัยคนที่สองของประเทศไทย และเป็นนักวิจัยหญิงไทยคนแรกที่ได้รับการคัดเลือกเพื่อทำการวิจัยในครั้งนี้

โดยได้รับการคัดเลือกและสนับสนุนจากสถาบันวิจัยขั้วโลกแห่งชาติประเทศ ญี่ปุ่น หรือ (National Institute of Polar Research) และได้รับการสันบสนุนทุนเครื่องมือวิจัยจาก บริษัท รอลีอัล ประเทศไทย จำกัด ซึ่งขณะนี้ ผศ.ดร.สุชนา ผ่านการตรวจร่างกายแล้ว และได้รับการประกาศให้เป็นหนึ่งใน 80 คนของคณะสำรวจ JARE-51 อย่างเป็นทางการ ทั้งยังเป็นนักวิจัยคนเดียวของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่ผ่านการคัดเลือกให้ร่วมสำรวจในครั้งนี้  โดยมีกำหนดออกเดินทางจากเมืองท่า Fremantle ประเทศออสเตรเลีย ปลายเดือนพฤศจิกายน 2552  เพื่อเข้าสู่พื้นที่และเริ่มปฏิบัติการ ณ สถานีวิจัยโชว์วะ (Syowa Station)  และพื้นที่ใกล้เคียง ในช่วงที่น้ำแข็งเริ่มละลาย ประมาณกลางเดือนธันวาคม 2552 เป็นเวลา 8 – 9 สัปดาห์ ก่อนออกจากทะเลที่จะกลายเป็นน้ำแข็งอีกครั้งเพื่อกลับถึงเมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ปลายเดือนมีนาคม 2553 ด้วยเรือสำรวจทวีปแอนตาร์กติกญี่ปุ่น ลำที่ 4 ซึ่งเป็นเรือตัดน้ำแข็ง (Ice breaker) ลำใหม่ ที่มีชื่อว่า M/V Shirase II โดยวัตถุประสงค์หลักของคณะสำรวจญี่ปุ่นในครั้งนี้ เพื่อศึกษาผลจากภาวะโลกร้อนที่มีต่อสิ่งมีชีวิตและสิ่งแวดล้อม และศึกษาประสิทธิภาพของเรือสำรวจลำใหม่